守城官员自然是霍世勋的人，霍世勋看重顾明舒，他们也不敢怠慢，立即行礼：“顾姑娘深夜至此，敢问所谓何事？”
顾明舒开门见山：“大人，明舒想借凉城一顿可供两万人吃的饭，事后明舒可以银钱相还，亦或运粮来还。”
守城官有些迟疑：“姑娘，莫不是为了聚集凉城外的那些人？”
顾明舒没有隐瞒：“正是，他们走了漫长的历程，就是为了赶赴边疆与将士们共赴国难，这份情谊感天动地，明舒无以为报，至少在见他们前，我能先送上一顿饱饭。”
守城官犹豫片刻，还是好言相劝：“姑娘，您没有征兵之权，虽然他们主动投奔不会令您被朝廷责难，但要是清白人也就罢了，可他们的身份……我担心会连累姑娘。”
顾明舒露出一丝笑意：“大人的好意，明舒明白，但是在明舒心里，所有戍卫边疆保护百姓的人，都是顶天立地的好汉。”
守城官的意思，她不会不明白。
但此时此刻，她已不是那孤立无援四处求人救祖父的顾家大姑娘，而是手握兵权的顾家军首领。
招安匪众，她不需要再借刘尧之名。
便是再立下功劳，她也不必拱手让人。
这样的底气，是带领一群不被看好的将士收复三座城池一刀一剑打拼下来的，也是那些支持她、信任她的战士与百姓给的。
如今她想收了这两万人，无需那么多顾忌。
就算将来有小人用此事打压她，也得问过她手中的剑，还有麾下的兵。
守城官闻言，也不再劝，只是道：“时间紧迫，我也没办法准备丰盛的餐食，也只能果腹而已，且我没有粮食的处置权，到时候还望大姑娘与霍大将军说一声。”
顾明舒郑重行礼：“多谢大人。”
守城官还礼：“大姑娘不必客气。”
商量好后，守城官立即吩咐下去。
待晨曦洒遍这座边塞凉城时，一桶桶软糯的白粥与一盆盆大饼子被推出城。
众人不明情况，根本不敢上前，江辞立即招呼大家前来领饭，他们才肯走向那一车车食物。
简简单单，清清淡淡，甚至连配菜都没有，只是那粥上，漂浮着些许油花。
但就是这样的饭食，也叫守在城外饥肠辘辘的众人食指大动，闻着空气中飘来的淡淡香味眼睛发直，不停地咽着口水。
顾明舒让江辞招呼大家过来吃饭，这些没有经过任何训练的百姓，甚至是粗鄙鲁莽的土匪，也在此刻排队领取饭食。
哪怕他们早已饿得前胸贴后背。
而他们这样做的原因，仅仅只是为了让别人知道，他们也有着成为训练有素队伍的潜质。
要是他们表现好一些，顾姑娘兴许就会毫不犹豫地把他们收入麾下。
便是有守城官带来的人帮忙，等到每个人都吃上东西，已经是半个多时辰后了。
顾明舒放下勺子，端着一碗粥来到一名衣衫褴褛的男子身边，问：“大哥是哪里人？”
男子一边啃着大饼，一边回答，声音被食物堵着，不免有些含糊：“我是青州人。”
顾明舒默了默：“青州？那离玉京城很近，到这里有着千里之遥，大哥是怎么走到这的？”
男子用粗粝的手挠了挠头，伴随着他吞/咽的动作，脸上风吹日晒的沟壑愈加深了：“顾姑娘带队出发的时候，我就已经在后面追了。”
“但因为家里没有余粮，所以就没带盘缠，这一路一边走还要一边解决吃的，所以走到现在才到，这里的好多人都和我一样的情况。”
顾明舒又默了许久，再开口嗓子带着几分沙哑：“那你们都吃些什么才坚持走到这里？”
男子说得云淡风轻：“刚开始吃山上的野柿子，有时还能挖到几个野番薯，运气好的话能打到野鸡兔子。”
“但入冬过后，山野里光秃秃的，野鸡兔子也不知道跑去哪里过冬了，饿极的话只好去挖茅草根放到水里一煮，也能应付应付。”
说话间，男子已经把饼和粥吃完，眼睛时不时瞟向顾明舒碗里的粥。
顾明舒把粥倒进他的碗里，而后转身离去。
在无人注意的角落，她扶着树干站了许久，这才平复情绪。
她抬头望向天空，眼尾还是不由自主湿润了。
青州到这里，走了几个月，风餐露宿几个月。
只为来助顾家军一臂之力。
这是需要多坚定的意志，才能凭借一双磨得破破烂烂的草鞋走过千山万水，穿着褴褛的衣裳扛过凛冬严寒？
望着他们一个个冻得皲裂的手脚，还有那已经开裂的面颊，积压在心底的潮湿情绪，如同一块大石头压得她喘不过气。
这时，她又看到人群聚集的周围，还拴着一些瘦马或者骡子。
不用问也知晓，有的人可能带着家里唯一能使役牲畜赶赴边疆。
算不上骏马的瘦马，破破烂烂几乎不能用的鞍鞯，快要断开的辔头，还有那条用呲毛了的长鞭。
这兴许就是一户寻常百姓最值钱的东西，却被他们牵到了边疆。
这份情谊，怎能叫她不感动？
顾明舒靠在树干上，才勉强支撑住身体，过了好半响，直到众人把碗还回去，顾明舒才走向大家。
已经和他们混熟了的江辞，在这一刻朗声大喊：“顾家大姑娘，顾明舒到。”
众人循声望去，从远处徐徐走来的女子渐行渐近，姿容越来越清晰。
在众的人都吃惊不已——这不就是刚才给他们盛饭的小姑娘么？
也就在这时，大家都明白了，刚刚那顿饭的来源。
所有人不由自主停下动作与声息，看向越走越近的女子，等到顾明舒彻底走到近前，他们又不约而同跪下：“拜见顾姑娘。”
顾明舒没有摆任何架子，连忙抬手示意：“大家请起。”
待众人全都起身后，她一撩衣摆单膝拜下。
站在较为前面的人吓了一大跳，手忙脚乱地想要扶起她。
但她却拒绝了，只听得她朗声说道：“这一拜，谢诸位东陵的好儿郎不辞辛苦赶赴边疆与将士们共赴国难；这一拜，谢过大家对明舒的信任；这一拜，我顾明舒在这里向大家保证，一定会驱除北燕贼子，光复我东陵河山，还天下百姓一个太平安稳的世道！”